Ushpizin: Los invitados

GRAN COMEDIA JUDÍA PARA CELEBRAR LA VIDA

“Ha -ushpizin” es una frase hebrea que significa: “los invitados”, y es el título de una hermosa comedia judía que llega al corazón de cualquier persona sensible, y transmite un gran mensaje de fe y amor.

Su historia se desarrolla en el Israel moderno, pero se enfoca en una comunidad “hasidim”, que es la línea ortodoxa y tradicionalista del judaísmo, y en particular en el matrimonio del rabino Moshe y su esposa Mali. Éstos se están preparando para la fiesta del “Sucot” (“cabañas”), la cual recuerda el peregrinaje de los israelitas por el desierto, cuando vivieron en moradas temporales. Esta fiesta dura siete días y las familias la celebran pernoctando en cabañas portátiles de madera, en donde comen, brindan y duermen.

Pero Moshe no tiene dinero para comprar una cabaña ni para abastecerse de alimentos, especialmente de los dátiles que no pueden faltar en esa fiesta. Un milagro, sin embargo, lleva a las manos de Mali el dinero que ellos necesitan, y un suceso extraño lleva a Moshe la sucá (cabaña) para celebrar.

Pero tal parece que ninguna bendición llega sin una prueba, porque a la par que Moshe y Mali reciben estos regalos, un par de judíos exconvictos y bribones, uno de ellos antiguo amigo de Moshe, llega a la casa del piadoso matrimonio. El rabino ve como una bendición este evento, pues considera que Dios les ha enviado unos “ushpizin” (invitados) para celebrar Sucot. Lo que no saben él ni su esposa es que estos sujetos extraños no son nada piadosos, ni se han despojado de sus antiguas mañas, sino que son unos judíos libertinos que meterán en grandes aprietos a este matrimonio y a todo el gueto de los hasidim.

Hasta aquí con el relato, porque hay que verlo para disfruarlo. “Ushpizin” es una obra de arte, con elementos muy interesantes tanto en su historia como en su producción. Gidi Dar, el director, filmó en una comunidad judía ortodoxa real, llamada “Haredi”, cuyos miembros no tienen televisores y nunca habían dejado entrar las cámaras a su colonia. La película se rodó en veinticinco días y participaron miembros de la comunidad Haredi, los cuales no son actores profesionales.

Los actores que interpretan a Moshe y Mali, que son Shuli Rand y Michal Bat-Sheva Rand, respectivamente, son un matrimonio en la vida real. Shuli Rand además fue el guionista y autor de la historia. Él era un actor profesional, pero después se convirtió en un judío ortodoxo y se apartó del cine. Gidi Dar lo contactó y le pidió trabajar con él; Shuli Rand aceptó y él fue el intermediario con los “haredi” para que permitiera llevar a cabo la filmación. La comunidad permitió a Shuli Rand actuar en la película, pero con una condición: que el personaje de su esposa no lo hiciera una actriz, sino su esposa verdadera; él aceptó y, aunque Michal no era profesional, ella hizo un gran papel.

Así, “Ushpizin” es una invitación a conocer de primera fuente una comunidad judía muy singular, pero sobre todo a contagiarnos con su fe y su forma de celebrar la vida.

HA-USHPIZIN

Gidi Dar, 2004, Israel

Con: Shuli Rand, Michal Bat-Sheva Rand, Shaul Mizrahi, Ilan Ganani

90 min.


(Trailer:)

Juramento de venganza

Los ministros de la violencia

Esta película de bajo presupuesto presenta una historia interesante en torno al fanatismo religioso y los traumas psicológicos, pero no logra cuajar del todo para convertirse en una buena cinta de suspenso o de acción.

“Dante” y “Perfecto” son los nombres de dos gemelos asesinos que viven en un barrio del Bronx y actúan de una forma muy extraña: rezan antes de cometer sus crímenes, diciendo: “Señor, perdónanos por lo que vamos a hacer”, y luego, al matar a sus víctimas, dejan junto a los cadáveres folletos religiosos. Por todo esto la policía, encabezada por la guapa “Celeste”, quien quiere vengar la muerte de su padre asesinado por ellos, busca incansablemente a estos siniestros personajes, a los que ha puesto el mote de “los ministros”.

Pero ¿qué pasa cuando víctima y victimario se enamoran?, ¿cuando los asesinos matan al hombre equivocado?, ¿cuando el que parece inocente resulta culpable? Estos son algunos enredos con los que Franc Reyes, director y escritor de esta historia, arma una película sumamente violenta.

Pero más interesante es el caso que pone bajo los reflectores, digno de un estudio psicológico: el que un par de hermanos, quienes en un principio son cristianos sanos y activos en su iglesia, por causa de unos eventos trágicos desatan una demencia religiosa, se convierten en criminales que matan en “nombre de Dios”, recitan pasajes de la Biblia y aplican la ley del talión.

Por el lado artístico, esta cinta no tiene muchos elementos que destacar, con excepción de la interpretación de John Leguizamo, en el doble papel de los gemelos. El nombre de Harvey Keitel en esta película prometía mucho, pero decepciona por una cansina actuación.

The ministers

Franc Reyes, 2009, EUA

Con: John Leguizamo, Harvey Keitel, Florencia Lozano

90 min.

(Trailer HD)

Nunca te vayas sin decir te quiero

Un conmovedor drama para desenterrar el amor

Esta es una hermosísima película que promueve el valor de la fe y la amistad.

La historia está situada en Ámsterdam en los 1970 y gira en torno a dos familias judías, una liberal y otra ortodoxa. En la primera vive “Chaya”, una hermosa joven, cuyo padre vive atormentado por el recuerdo de la segunda guerra mundial, y con la obsesión de encontrar una maleta con recuerdos que enterró en algún lugar. En la segunda familia vive “Simja”, un simpático niño de cinco años de edad, el cual es autista y tiene un padre muy severo con él. La necesidad de encontrar un trabajo lleva a Chaya a la casa de Simja, en donde pronto se ganará la amistad y confianza de éste, así como de sus dos hermanitos mayores y de su madre; pero no así del padre, el cual además de tradicionalista y estricto, es sumamente machista. Este encuentro hace que la familia de Simja vea conmovidos sus valores, pero al mismo tiempo lleva a Chaya a un redescubrimiento de sus raíces hebreas. Para este propósito ayuda grandemente un viejo amigo de la familia de Chaya, el cual la ilustra y la apoya con actitud paternal.

No obstante, toda relación humana es puesta a prueba y esta historia no es la excepción, una conmoción muy fuerte en la familia ortodoxa desafiará al padre de Simja y a Chaya a superar sus diferencias, encuentrar la fe que los une y valorar la amistad.

Además de su buena historia, esta película destaca por un buen talento artístico, es dirigida y protagonizada por Jeroen Krabbe, y actúan también una maravillosa Isabella Rosellini, el incomparable Topol (Un violinista en el tejado) y la revelación Laura Fraser.

Esta obra es, pues, un gran aporte para conocer las tradiciones del judaísmo, pero sobre todo una buena lección para desenterrar el amor, donde sea que lo hallamos enterrado, y nunca despedirnos de un ser querido sin decirle que lo amamos.

Left luggage

Jeroen Krabbe, 1998, Bélgica-Dinamarca-EUA

Con: Jeroen Krabbe, Isabella Rosellini, Laura Fraser, Topol, Maximilian Schell

95 min.

Trailer Nunca te vayas sin decir te quiero:

Rituales de Fe

EL MUNDO DE LAS RELIGIONES EXTREMAS

Interesantísima serie documental de la BBC, transmitida en América por Discovery Channell con el título: “Rituales de fe”, aunque su título original es más sugestivo: “Around the world in 80 faiths”, o sea: “La vuelta al mundo en 80 fés”, como parodia a la famosa película de aventuras.

La serie es conducida por el clérigo anglicano Peter Owen Jones, un teólogo muy vanguardista y aventurero, con un look de “Indiana Jones”, que fuma y no se cambia de ropa en toda la serie; éste viaja por todo el mundo para presentar ochenta ceremonias religiosas extremas. Algunos grupos religiosos que visita son los mandeos, Cao Dai, Shinto, Bahais y Manejadores de serpientes.

Lo singular de este trabajo es que el pastor Owen Jones no se acerca a estos grupos como un periodista, esto es, sólo para entrevistar y sacar información, sino que participa en la mayoría de los ritos haciendo lo que sus adeptos hacen, todo para entender desde adentro sus ceremonias.

Todos las experiencias documentadas son muy interesantes, pero llaman especialmente la atención el baile de los derviches, el contacto del tercer tipo de una secta extraterrestre, una reunión de brujas y un encuentro con un evangelista norteamericano quien intenta sacarle a Owen Jones el “demonio de cigarro”.

Los capítulos de la serie son los siguientes, en cada uno ellos se visitan las religiones más extremas de la región:

1. Australasia y el Cinturón de Fuego del Pacífico

2. Extremo Oriente

3. África

4. Medio Oriente

5. América del Norte

6. Subcontinente Indio

7. América Latina

8. Europa

"Rituales de fe" ahora se puede conseguir en DVD, es un material verdaderamente valioso para todos los investigadores religiosos y para toda persona interesada en conocer el apasionante mundo de las religiones, y en este caso de las religiones más extremas.

AROUND THE WORLD IN 80 FAITHS

Dirigen: Sian Salt, Tom Sheahan, Karen Selway, Graham Johnstone, Rob Cowling, Kevin Jarvis, 2009, RU

Conducida y narrada por Peter Owen Jones

400 min.

Cine budista

En Latinoamérica se conocen pocas películas sobre el budismo, la mayoría ha sido producida por cineastas occidentales y sólo en años recientes han llegado obras de autores orientales; las mejores son:

“Pequeño Buda”, de Bernardo Bertolucci (1992), la cual toma como pretexto una historia del presente para presentarnos la vida de Siddharta Gautama. La película tiene un buena fotografía y una excelente actuación de Keanu Reeves como “Buda”.

“KUNDUN”, de Martin Scorsese (1996), es un emotivo biopic sobre el Dalai Lama, cuenta su vida desde 1937, cuando siendo un niño es identificado como la reencarnación de un lama, sigue su recorrido a través de los años en los cuales se enfrenta con los chinos comunistas, hasta que en 1959 emigra a la India. Esta cinta recibió duras críticas por su postura anticomunista.

“SIETE AÑOS EN EL TIBET”, de Jean-Jacques Annaud (1997), es un biopic sobre el alpinista austriaco Heinrich Harrer (1912-2006), el cual queriendo conquistar una montaña se encaminó hacia la conquista de su alma; su itinerario espiritual lo condujo al Dalai Lama y al budismo.

“SAMSARA”, de Pan Nalin (2001), es un filme místico-erótico, sobre las dudas que tiene un monje budista entre su vocación religiosa y las tentaciones de la carne.

La cruz y el puñal

EL ARMA PODEROSA DE LA FE

Esta es una de las películas más emblemáticas del protestantismo estadounidense, y en particular de la llamada “Revolución de Jesús”, movimiento religioso juvenil de las décadas de 1960 y 1970, el cual comenzó en Norteamérica y luego se extendió a todo el mundo. Es asimismo un drama con un gran mensaje sobre el poder de la fe para transformar los corazones más duros.

Su título “La cruz y el puñal” es bastante sugestivo y atinado, porque nos cuenta la historia del evangelista David Wilkerson y el pandillero Nicky Cruz en los peligrosos barrios de Brooklyn en Nueva York. Wilkerson era un predicador callejero que sentía gran carga espiritual por los jóvenes atrapados en las drogas y la delincuencia, así que se armó de valor y comenzó a predicar a los miembros de las pandillas más temibles de Nueva York. Entre éstas sobresalía la de los “Mau-Maus”, a la que pertenecía Nicky, un joven puertorriqueño. El predicador comenzó a convertir a varios de estos muchachos, quienes al aceptar el evangelio dejaban aquellas prácticas delictivas. Esto desagradó a Nicky Cruz, uno de los líderes de la pandilla ya mencionada, el cual era sumamente duro y veía que el predicador podía desarticular su banda. Así que comenzó a intimidar y amenazar al predicador para que se largara de esa zona. Pero Wilkerson lejos de intimidarse por estas amenazas, dirigió toda su atención y esfuerzo en ganar a Nicky para el evangelio. El clímax llega cuando Nicky, enfurecido, le dice al predicador que lo va a matar; pero el pandillero no contaba con que Wilkerson traía consigo un arma más poderosa ante la cual él no sabía luchar, pues el evangelista le contestó: «aún si me matas y me cortas en pedazos, cada uno de ellos te dirá que Dios te ama». Esto fue lo que fulminó el corazón de piedra de Nicky y lo convirtió.

“La cruz y el puñal” es una película muy interesante que hay que ver, además cuenta con un buen reparto, pues el predicador es interpretado por el actor y cantante Pat Boone, y el pandillero por Eric Estrada, famoso por su personaje “Poncherello” en la serie televisiva de los setenta: “Patrulla motorizada” (CHiPs).

En su época esta película fue menospreciada por los críticos, quienes la consideraron una producción de segunda categoría; sin embargo, cada vez se ha ido posicionando como una obra importante, tanto por sus elementos artísticos, como por representar un movimiento juvenil religioso de gran importancia en el siglo XX. Pero sobre todo es una obra significativa y valiosa para los cristianos que crecimos con ella, la cual nos motivo mucho y sobre todo nos confirmó que la fe tiene un gran poder para cambiar las almas de los hombres y sus circunstancias sociales.

THE CROSS AND THE SWITCHBLADE

Don Murray, 1970, EUA

Con: Pat Boone, Eric Estrada, Jacqueline Giroux

106 mins.

La cruz y el puñal - Trailer:

Trece directores del cine mexicano

Así se titula el libro de la periodista Beatriz Reyes Nevares, el cual puede resultar una delicia para todos los amantes del séptimo arte, y en especial para los que aman el cine mexicano. Fue publicado a principios de los setenta, pero es muy valioso porque, como lo dice su título, recoge las entrevistas de trece directores del cine mexicano: el recorrido comienza con tres de sus iniciadores: Emilio “El Indio” Fernández, Alejandro Galindo e Ismael Rodríguez; luego sigue con dos directores que alcanzaron el nivel de genios: Luis Buñuel y Luis Alcoriza; y después abre paso a ocho directores jóvenes, quienes en esa época estaban inaugurando lo que se consideraba el “nuevo cine mexicano”, ellos son: Felipe Cazals, Salomón Laiter, Juan López Moctezuma, Jorge Fons, José Estrada. Sergio Olhovich, Arturo Ripstein y Alberto Isaac.

El ritmo de las entrevistas es muy ágil, nada acartonado, con pláticas que se nos antojan de sobremesa, y en verdad algunas se realizaron en restaurantes. Beatriz Reyes es una periodista muy inteligente y experta en cine, por lo cual sus entrevistas no se limitan a preguntas cortas ni formales, sino espontáneas, profundas y en su mayoría provocativas, con las cuales logra sacarles no meras opiniones, sino prácticamente cátedras de cine.

“El Indio” Fernández, considerado el verdadero creador del cine mexicano, cuenta cómo siendo joven se fue exiliado a Estados Unidos por apoyar al expresidente Adolfo de la Huerta, y que estando en Hollywood este político lo incitó para que se dedicara al cine, pues le dijo: «México no quiere ni necesita más revoluciones. Emilio, está usted en la meca del cine, y el cine es el instrumento más eficaz que ha inventado el ser humano para expresarse. Aprenda usted a hacer cine y regrese a nuestra patria con ese bagaje. Haga cine nuestro y así podrá expresar usted sus ideas de tal modo que lleguen a miles de personas. No tendrá ningún arma superior a ésta» (p. 22).

Ya sabemos que “El Indio” le hizo caso a don Adolfo, regresó a México e inicio un cine auténticamente nacional. Hizo obras tan buenas como “María Candelaria”, la cual dice que escribió en trece servilletas de un restaurante y luego se las envió a Dolores del Río, quien sería su protagonista principal. Esta obra, cuenta Emilio, fue menospreciada por los productores mexicanos, quienes la consideraron una “mierda de indios”, pero fue honrada en el extranjero, pues en 1946 se llevó la Palma de Cannes (pp. 28-29).

Pero las ideas expresadas en este libro van más allá de la situación histórica de los entrevistados, pues éstos también hacen aportaciones muy importantes sobre su arte. Por ejemplo, Felipe Cazals reivindica la calidad del cine y anticipa los valores con los que deberá desafiar al público del futuro, dice: «Nos iremos encaminando a un nuevo concepto del cine. Ya no será para un consumidor, como lo es ahora, sino para un auténtico espectador. Por ahora la confusión de consumidor y espectador es el problema más grave en relación con el destino de la obra fílmica. Las gentes que asisten a ver películas son seres rumiantes que van a comer palomitas de maíz. El espectador futuro irá de verdad a ver una película y a participar en ella como participa todo hombre cuando se enfrenta a una obra de arte» (p. 103). Así, Cazals aboga por un cine más propositivo y un espectador más inteligente, mensaje que debe ser recuperado y gritarse a los cuatro vientos en este tiempo cuando sigue abundando ese cine palomero de que hablaba el cineasta.

Por su parte, el novel director Juan López Moctezuma sostiene que el cine sólo sobrevivirá si persevera en ampliar el espíritu y la cultura del público: «Si no estamos de acuerdo en el ángulo artístico y si no estimamos que el cine, como arte, ha de ocuparse de elevar el nivel espiritual y cultural de los espectadores, si insistimos en que estos constituyen una parvada de idiotas y en que no vale la pena darles productos de calidad elevada porque no van a entenderlos, si hacemos todas estas cosas condenaremos para siempre a nuestro cine» (p. 127). Irónico es que un año después de esta entrevista López Moctezuma estrenó su película “Alucarda” (1975), la cual fue incomprendida y resultó escandalosa para mucha gente, de tal manera que este artista se convirtió casi en un proscrito del cine mexicano.

Otros cineastas piensan más en un cine con orientación social, como Sergio Olhovich, quien apuesta por un cine que trascienda las fronteras nacionales y se convierta en un cine latinoamericano, el cual ha de reflejar las condiciones de vida de nuestros pueblos, pero sobre todo deberá estar identificado con los movimientos políticos de liberación (p. 160-161).

Interesantes son también las anécdotas que los directores cuentan sobre sus películas más famosas, como Jorge Fons, quien dice no estar satisfecho con “Los cachorros”, cosa que sorprende porque ésta ha sido la cinta más emblemática e interesante de su larga carreta. José Estrada cuenta que él tuvo que familiarizarse con el mundo de las prostitutas para rodar su película “El profeta Mimi”, la cual trata sobre un psicópata religioso que se mueve en el bajo mundo. Y Arturo Ripstein, el más joven de todos, dice que rodó “El castillo de la pureza” basado en un caso real, sobre un hombre que encerró a su familia por dieciocho años para que no se contaminara con el mundo; pero después de rodada la película, Ripstein se enteró de que los hechos fueron más sombríos que los que él imaginó y plasmó en su obra.

En fin, este libro está lleno de buenas lecciones de los grandes maestros del cine, el cual en su primer siglo de vida se dedicó a autodefinirse y afirmarse, como lo demuestran estas entrevistas, las cuales se resumen en el postulado del maestro Jorge Fons: «El cine de calidad es un cine revolucionario y es cine de calidad el que aporta algo para el hombre» (p. 138).

Trece directores del cine mexicano

Beatriz Reyes Nevares

México: SEP Setentas, 1974

191 págs.