Testigo en peligro

LAS AVENTURAS DE JUAN LIBRO Y LOS HIJOS DE JACOB AMMANN

“Witness”: testigo en peligro, único testigo, testigo de Jacob Ammann, testigo de Menno Simons, testigo de Jehová, es el testimonio que nos cuenta Peter Weir en este trepidante-protestante thriller con un imberbe y acertadísimo Harrison Ford en uno de sus primeros papeles como el eterno inocente perseguido.

Cine y religión. ¡Qué gran combinación! Y ahora Witness es el pretexto para retratar una comunidad poco conocida: los Amish, secta protestante fundada en 1693 por Jacob Ammann, de donde toma su nombre, la cual es una rama de los menonitas del siglo XVI, surgidos de las enseñanzas de Menno Simons. Los Amish emigraron a Norteamérica hace 300 años y se encuentran confinados en Pennsylvania en donde forman un reducto de unos 2000 individuos. Ellos viven apartados de la civilización y la tecnología, a las que consideran malas, y dividen a los seres humanos en “amish” (los fieles y buenos) y “english” (los infieles y malos).

Witness toma como punto de partida el primer viaje que un niño amish, acompañado de su madre, hace a la ciudad. Y tal parece que sólo va a la “civilización” a confirmar lo que su doctrina religiosa le enseña sobre los “english”, que son malos, pues le toca ser testigo de un homicidio brutal. Situación que provoca una persecución del gato y el ratón en la que se ven involucrados el niño testigo único-índigo-unívoco, su madre piadosa-hermosa-amish-tosa, y el agente John Book-Juan Libro-Harrison Ford. Fuga en la que Juan Libro verá no sólo amenazado su pellejo, por parte de sus perseguidores-esbirros-incansables, sino, lo que es más grave, acorralado su corazón por una pacífica “hermana evangélica”, de hermosos ojos taciturnos, quien por su parte descubre que los “english” puede que sean malos, pero no son tan feos… (El flirteo de esta simbiótica pareja es uno de los más emotivos y hermosos del cine.)

Witness tiene también cara de pseudo-documental político-antropológico-teológico, porque hace una valiente denuncia de la corrupción en la institución policíaca, divulga la singularidad de una comunidad religiosa en peligro de extinción, y nos predica la utopía de que el paraíso bien puede tener una embajada a la vuelta de la esquina, en la casa de esos vecinos raros, que pueden llamarse: “amish”, “testigos de Jehová”, “mormones” o simplemente “cristianos”.

Witness

Peter Weir, 1985, EUA

Con: Harrison Ford, Kelly McGillis, Danny Glover, Viggo Mortensen

112 min.

(Witness - Trailer español:)

El proscrito de Dios

El crimen de traducir la Biblia

Este es un interesante biopic sobre William Tyndale (1490-1536), clérigo inglés que tradujo la Biblia a su idioma, lo cual le costó muy caro.

La historia comienza en Inglaterra en 1519 con una escena muy significativa: un sacerdote pide a una niña que comience a rezar el “Padre Nuestro”, ella lo hace, pero no en latín, como habría de esperarse, sino en inglés, ante lo cual el cura reacciona con espanto y condena a la muerte al padre de la niña y obliga a la madre a regenerar en adelante a sus hijos.

Tres años más tarde encontramos a Tyndale como un predicador muy fogoso, imbuido en las ideas de la reforma protestante. En una plaza pública predica de la siguiente manera:

«¿Qué podemos decir de Inglaterra ahora? ¿Qué podemos decir de nuestros burdos monjes, de nuestro avaros sacerdotes y nuestros pomposos prelados? Su evangelio no es el de Dios, sino un comercio muy productivo».

Pero Tyndale no es religioso místico, sino un gran intelectual, que hace traducciones de obras clásicas griegas al latín. Su proyecto más ambicioso es traducir la Biblia al inglés para que la gente del pueblo pueda leerla, o al menos entenderla, ya que la mayoría era analfabeta.

En 1925, Tyndale lleva a cabo la primera parte de su obra: da a la imprenta su traducción del Nuevo Testamento, pero debe hacerlo en Colonia, Alemania, porque en Inglaterra tal empresa era imposible.

El caso Tyndale pronto llega a oídos del intolerante cardenal Wolsey, quien a su vez lo denuncia ante el rey Enrique VIII; luego, éste pide a Tomás Moro que refute la traducción del reformador inglés, considerado ya para estas fechas como un “hereje protestante”.

Las autoridades eclesiales pronto echan a andar un complot para atrapar a Tyndale, recurren a sus juegos favoritos de espionaje, mentiras y traición. Tyndale cae en la trampa y es arrestado.

El juicio que presenta la película es sumamente interesante, aquí comparto un fragmento, el juez le dice:

«Ha sido arrestado y está aquí acusado de herejía, ya que: primero: usted mantiene que la fe por sí sola justifica. Segundo: usted mantiene que creer en el perdón de los pecados y abrazar la misericordia ofrecida en el evangelio es suficiente para la salvación. Tercero: usted afirma que las tradiciones del hombre no atan el alma. Cuarto: usted afirma que ni la virgen ni los santos oran por nosotros en sus personas. Y quinto: usted afirma que ni la virgen ni los santos deben ser invocados por nosotros».

El magistrado pregunta a Tyndale cómo responde a estas acusaciones, y éste contesta:

«Respondo así con una conciencia clara de Dios y el hombre, que jamás he mantenido, afirmado, sostenido o asegurado nada contrario al simple significado de las Sagradas Escrituras de Dios. Sobre esto, y sólo sobre esto, me apoyo».

Finalmente, el paladín de la traducción inglesa de la Biblia, sella con su martirio su gran causa.

Una escena última y sorprendente sirve como epílogo a esta película: el rey Enrique VIII sostiene una versión de la Biblia basada en la traducción de Tyndale, los obispos dicen no haber encontrado error alguno en ella. El rey exclama: «Entonces, si no contiene herejías, en el nombre de Dios dejémosla circular entre el pueblo». Escena absurda, como absurda es la intolerancia, pero al mismo tiempo gratificante, porque revela que la obra de William Tyndale no fue en vano.

God’s outlaw

Tony Tew, 1987, RU-EUA

Con: Roger Rees, Bernard Archard, Keith Barron, Pamela Salem

93 min.

Clasificación: "B" (contiene un par de escenas de violencia)
Mi voto: 7*

El proscrito de Dios - Trailer:

La cruz y el puñal

EL ARMA PODEROSA DE LA FE

Esta es una de las películas más emblemáticas del protestantismo estadounidense, y en particular de la llamada “Revolución de Jesús”, movimiento religioso juvenil de las décadas de 1960 y 1970, el cual comenzó en Norteamérica y luego se extendió a todo el mundo. Es asimismo un drama con un gran mensaje sobre el poder de la fe para transformar los corazones más duros.

Su título “La cruz y el puñal” es bastante sugestivo y atinado, porque nos cuenta la historia del evangelista David Wilkerson y el pandillero Nicky Cruz en los peligrosos barrios de Brooklyn en Nueva York. Wilkerson era un predicador callejero que sentía gran carga espiritual por los jóvenes atrapados en las drogas y la delincuencia, así que se armó de valor y comenzó a predicar a los miembros de las pandillas más temibles de Nueva York. Entre éstas sobresalía la de los “Mau-Maus”, a la que pertenecía Nicky, un joven puertorriqueño. El predicador comenzó a convertir a varios de estos muchachos, quienes al aceptar el evangelio dejaban aquellas prácticas delictivas. Esto desagradó a Nicky Cruz, uno de los líderes de la pandilla ya mencionada, el cual era sumamente duro y veía que el predicador podía desarticular su banda. Así que comenzó a intimidar y amenazar al predicador para que se largara de esa zona. Pero Wilkerson lejos de intimidarse por estas amenazas, dirigió toda su atención y esfuerzo en ganar a Nicky para el evangelio. El clímax llega cuando Nicky, enfurecido, le dice al predicador que lo va a matar; pero el pandillero no contaba con que Wilkerson traía consigo un arma más poderosa ante la cual él no sabía luchar, pues el evangelista le contestó: «aún si me matas y me cortas en pedazos, cada uno de ellos te dirá que Dios te ama». Esto fue lo que fulminó el corazón de piedra de Nicky y lo convirtió.

“La cruz y el puñal” es una película muy interesante que hay que ver, además cuenta con un buen reparto, pues el predicador es interpretado por el actor y cantante Pat Boone, y el pandillero por Eric Estrada, famoso por su personaje “Poncherello” en la serie televisiva de los setenta: “Patrulla motorizada” (CHiPs).

En su época esta película fue menospreciada por los críticos, quienes la consideraron una producción de segunda categoría; sin embargo, cada vez se ha ido posicionando como una obra importante, tanto por sus elementos artísticos, como por representar un movimiento juvenil religioso de gran importancia en el siglo XX. Pero sobre todo es una obra significativa y valiosa para los cristianos que crecimos con ella, la cual nos motivo mucho y sobre todo nos confirmó que la fe tiene un gran poder para cambiar las almas de los hombres y sus circunstancias sociales.

THE CROSS AND THE SWITCHBLADE

Don Murray, 1970, EUA

Con: Pat Boone, Eric Estrada, Jacqueline Giroux

106 mins.

La cruz y el puñal - Trailer:

Carros de fuego

Carros con el fuego del Espíritu

«Creo que Dios me hizo con un propósito, para ir a China, pero también me hizo veloz, y cuando corro siento su complacencia; el renunciar sería como despreciarlo… ganar es honrarlo».

Estas palabras son expresadas por el actor Ian Charleston, en el papel del atleta Eric Liddell en la película “Carros de fuego”, la cual es una obra de arte y de gran inspiración espiritual.

Esta producción fue dirigida por Hugh Hudson, cuenta con una hermosa fotografía, buen vestuario y una incomparable pista musical de Vangelis. Esta combinación de factores le valió ser merecedora de cuatro premios Óscar, incluyendo el de mejor película.

Su historia está ambientada en Europa a principios del siglo XX, trata sobre la participación de dos corredores, uno cristiano y el otro judío, en las Olimpiadas de París en 1924. El primero fue Eric Liddell (1902-1945), llamado “el escocés volador”, el cual se distinguió por dos cosas: por su talento y por su fe cristiana; fue un campeón en carreras de velocidad y mostró una convicción religiosa inquebrantable, aprovechando todo momento para dar testimonio evangélico. Después de ganar las olimpiadas, Liddell se retiró para servir como misionero en China, murió joven y se dice que toda Escocia lo lloró.

El segundo atleta fue Harold Abrahams (1899-1978), él era británico y de origen judío; también fue un corredor de primer nivel, participó en el mismo equipo que Liddell y al igual que éste, obtuvo una victoria en las Olimpiadas de 1924.

La película tiene un gran mensaje, muestra a deportistas apasionados por sus competencias, pero también por sus convicciones religiosas, quienes movidos por el fuego del Espíritu se ayudan mutuamente para alcanzar la victoria.

Chariots of fire

Hugh Hudson, 1981, RU

Con: Ian Charleston, Ben Cross, John Gieguld, Ian Holm

123 min.

Carros de fuego - Trailer:

Lutero

SIMUL IUSTUS ET PECCATOR


Martín Lutero (1483-1546), padre de la reforma protestante, ha sido considerado como una de las cien personas más importantes del milenio que recién terminó, según algunas revistas de opinión, por lo cual se echaba de menos una película que diera a conocer su vida y aporte a la nueva generación. Y digo a la nueva generación, porque existe una película anterior: “Martin Luther”, de Irving Pichel (1953), en blanco y negro, que también es muy buena, pero la cual ha sido prácticamente relegada al olvido, de modo que muy pocos la conocen.

“Lutero”, de Eric Till (2003), tiene la singularidad de presentar un retrato moderno y liberal del monje que rompió con la Iglesia Católica, el cual no sólo puede sorprender a los espectadores católicos, sino aún a los protestantes o humanistas acostumbrados a verlo como un santo. Lo primero que llama nuestra atención es que Martín Lutero es interpretado por el actor inglés Joseph Fiennes, el cual contrasta con los retratos que conocemos del reformador alemán, porque aquél es un galán y Lutero era muy feo, tenía cara de sapo… Así que al principio cuesta un poco de trabajo creer que Fiennes sea Lutero, pero una vez que vemos su bien lograda actuación, aceptamos de buena gana su elección. Un segundo elemento que da realce a esta cinta es el actor hispano-británico Alfred Molina, quien suele representar papeles de villano, aquí no es la excepción, pues da vida al despiadado monje Tetzel, la escena donde para asustar a la gente con los tormentos del infierno pone su mano sobre una llama es muy buena.

Pero la fuerza de esta película creo que radica en el retrato liberal que nos presenta de su personaje. Lutero aparece aquí como un hombre con temores y dudas, cosas que han sido bien detalladas en los diversos libros biográficos que hay sobre él, pero que son desconocidas por la mayoría de las personas. Lutero en esta película le tiene miedo al rayo, habla con el demonio y se pelea con él, tiene dudas sobre su propia salvación y hacia el final de su vida hasta parece arrepentirse de su empresa reformadora al ver la ola de violencia que desató. Pero esto no significa que Lutero sea pusilánime y no tenga convicciones, al contrario, en momentos se le presenta cuestionando con inteligencia a sus maestros de dogmática, denunciando con coraje a los vendedores de indulgencias y ayudando con amor a los pobres que la Iglesia había desatendido. En esta tónica una escena muy hermosa es en la que Lutero es llamado a juicio por la curia romana, la cual le insiste en que se retracte, y a la que él responde afirmando su fe en la Biblia. Pero la cereza en el pastel de esta película es el romance de Martín Lutero con la monja Catalina Von Bora, el cual sellan con un apasionado beso.

En resumen, el Lutero de Eric Till es un “santo”, pero un santo de carne y hueso, que llora, que duda, que cree y que ama, una excelente versión cinematográfica de la frase con la que el mismo Lutero definió a todo cristiano: “Simul Iustus et Peccator”.


LUTHER

Eric Till, 2003, Alemania

Con: Joseph Fiennes, Bruno Ganz, Alfred Molina, Peter Ustinov

123 min.

El refugio secreto

CRISTIANOS Y JUDÍOS BAJO LA PERSECUCIÓN NAZI 

"El refugio secreto" (The hiding place) es una maravillosa película, fue dirigida por James F. Collier y producida por la compañía World Wide Pictures del evangelista Billy Graham, en ella participan las actrices Jeannette Clift y Julie Harris realizando un excelente papel como las hermanas Boom. La historia, basada en hechos reales, está situada durante la segunda guerra mundial y gira en torno a Corrie Ten Boom (1892-1983), cristiana holandesa, quien con su familia se dedicó a ayudar a los judíos para escapar del exterminio nazi. 

Esta película es una verdadera joya, tiene momentos muy emotivos y conmovedores, muestra el gran amor que mueve a los cristianos a hacer el bien a su prójimo, aún cuando les vaya la vida de por medio; también estremece al presentar los duros sufrimientos que judíos y cristianos compartieron bajo la persecución nazi.

Una vez terminada la guerra, Corrie Ten Boom recorrió el mundo entero dando testimonio y escribiendo libros sobre su experiencia. Es una lástima que hoy muchas personas no sepan nada de esta gran mujer, pero es una de las heroínas de la fe cristiana en el siglo XX.

“El refugio secreto” es una obra que hay que ver, pero sobre todo compartir, pues, sin duda, ese fue el deseo de sus realizadores y principalmente el de Corrie Ten Boon: que su experiencia sirviera para sensibilizar los corazones de los hombres al llamado universal de Dios, que es el Amor.

The Hiding Place

James F. Collier, 1975, EUA-Holanda

Con: Jeannette Clift, Julie Harris, Eileen Heckart, Arthur O’Connell

145 min.

El refugio secreto - Trailer:

Los radicales

HI

LA REFORMA RADICAL

Una película de gran valor histórico es “Los radicales”, trata sobre los anabautistas del siglo XVI, particularmente de Miguel Sattler (1495-1527), un personaje poco conocido, quien, al igual que Lutero, era un monje católico que se convirtió a la fe evangélica. Sin embargo, su oposición al bautismo de infantes, a la doctrina de la misa y al servicio al Estado, le llevó a ser condenado por católicos y aun protestantes; la inquisición lo encarceló, torturó y ejecutó en la hoguera. Pero la herencia de aquellos reformadores radicales aún sobrevive en la fe de grupos como los menonitas y bautistas.

La película contiene escenas verdaderamente emocionantes para cualquiera que guste de la historia del cristianismo, pues aparecen personajes famosos de la reforma protestante, como Ulrico Zwinglio, aunque éste por cierto, no queda muy bien parado en esta cinta.

Muchos intelectuales insisten en que el cine no enseña historia, que no hay que fiarse de las cintas cuando tratan temas históricos porque tienden a errar o, en el mejor de los casos, a fantasear con los temas que trata. Es cierto esto, pero hay que poner las cosas en su justa dimensión: el cine no enseña historia como lo hacen los libros, con datos, notas y fuentes de información, pero es un instrumento maravilloso que nos transporta a otros tiempos y espacios para conocer sucesos que de otro modo no conoceríamos o nos resultaría complejo entender. El cine histórico es una invitación a la imaginación, sí, pero a imaginar esos mundos alternos y posibles que han tenido por escenario este hermoso teatro que llamamos "Tierra"...

The radicals

Raul V. Carrera, 1990, EUA

Con: Norbert Weisser, Mark Lenard, Leigh Lombardi, Christopher Neame

100 mins.

Los radicales - Trailer:

John Wycliffe

LA ESTRELLA TEMPRANA DE LA REFORMA

“John Wycliffe: The Morning Star” es una obra muy hermosa que nos transporta hasta el siglo XIV y nos da a conocer la vida del teólogo inglés John Wycliffe (1324-1384). Este gran hombre fue precursor de la reforma protestante, no sólo porque vivió doscientos años antes que Martín Lutero, sino sobre todo porque dijo muchas cosas, que luego retomó el monje alemán.

Wycliffe protestó contra la corrupción del clero romano y atacó dogmas como la transubstanciación en la misa. Su doctrina generó el movimiento de los lolardos en Inglaterra; pero su más grande aportación fue la traducción que hizo de la Biblia al idioma inglés, pues él estaba convencido de que la Palabra de Dios tenía que llegar al pueblo.

Esta película es un poco lenta, si la comparamos con las cintas actuales, pero es muy interesante porque nos presenta de manera clara las hazañas de este gran predicador, el cual, sin lugar a dudas, fue una estrella temprana de la reforma. 

John Wycliffe: The Morning Star

Tony Tew, 1984, EUA

Con: Peter Howell, Michael Bertenshaw, Barrie Cookson, Mel Churcher

75 min.

John Wycliffe - Trailer: